Ora Esatta a Roma, Italia

Fino al Settecento, Roma non contava le ore come facciamo oggi. Si usava la cosiddetta “ora italica”: il conteggio delle 24 ore ripartiva dal tramonto, non dalla mezzanotte. Un orologio pubblico segnava quindi “l’una” appena il sole scompariva dietro i colli, e le ore scorrevano fino al tramonto successivo — un sistema pratico per chi doveva regolare il lavoro sulla luce disponibile, ma che rendeva l’ora romana diversa da quella di una città più a nord o a sud.

Molti orologi storici della città portano ancora tracce di questo passato: la Torre dell’Orologio al Quirinale e diversi quadranti barocchi in centro furono costruiti o modificati proprio per gestire la transizione tra il vecchio sistema e l’ora “alla francese”, quella che oggi diamo per scontata, con la mezzanotte come punto di partenza.

Roma ospita anche uno dei più antichi strumenti di misurazione del tempo su scala urbana: il Gnomone (o Meridiana) di Augusto, costruito nel Campo Marzio più di duemila anni fa, un enorme orologio solare che usava un obelisco egizio come ago per proiettare l’ombra sulla pavimentazione e segnare le stagioni, ben prima che esistesse il concetto di fuso orario.